La fonte de la banquise du Grand Nord, région riche en pétrole et en gaz, risque de provoquer une nouvelle ruée vers l'or avec tous les périls d'un développement accéléré et anarchique. Selon des chercheurs et des diplomates réunis cette semaine à Tromsoe, au nord de la Norvège, pour discuter des nouveaux enjeux dans l'Arctique, le réchauffement de la planète va ouvrir les routes maritimes du Grand Nord, facilitant recherche et extraction des gisements d'or noir ou gaziers.
"L'Arctique est en partie la solution du problème énergétique", a déclaré le ministre norvégien du Pétrole, Odd Roger Enoksen. Les besoins en énergie à travers la planète devraient augmenter de 40% d'ici à 2020. Le jeu en vaut la chandelle en Arctique, où l'environnement reste hostile mais politiquement stable.
"Ce n'est pas le pétrole du Moyen-Orient. C'est peut-être cher à extraire, mais le prix politique est moindre", a estimé l'ancien ambassadeur américain en Norvège, Tom Loftus. Le boom économique pourrait concerner d'autres domaines: la pêche industrielle, le tourisme polaire, le transport maritime.
Environnement
La protection de l'environnement était sur toutes les lèvres. Pour le ministre norvégien du Pétrole, ce développement "devra se faire en harmonie avec l'environnement", un objectif partagé par le président de la compagnie pétrolière américaine ConocoPhillips en Russie, Don Wallete, selon lequel "les nouvelles technologies permettent de réduire l'impact sur l'environnement".
Environnement
La protection de l'environnement était sur toutes les lèvres. Pour le ministre norvégien du Pétrole, ce développement "devra se faire en harmonie avec l'environnement", un objectif partagé par le président de la compagnie pétrolière américaine ConocoPhillips en Russie, Don Wallete, selon lequel "les nouvelles technologies permettent de réduire l'impact sur l'environnement".
Pas de protection
S'il existe une multitude de traités et d'organismes, notamment le Conseil de l'Arctique qui regroupe, depuis 1996, les 8 Etats de la région (Canada, Danemark, Finlande, Islande, Norvège, Russie, Suède et Etats-Unis), il n'existe pas de texte international protégeant l'Arctique.